森鴎外の冷静で独特な世界観に触れる事が出来る作品集だった。どれも優れた作品であったが、個人的には、彼の死生観が表れている『高瀬舟』が最も素晴らしかったと思う。この物語を読むと、「生とは何か？死とは何か？」ということを考えずにはいられなくなる。
助かる見込みのない病魔に侵された事で喜助の弟は自殺を図るが、それは「兄にこれ以上迷惑をかけたくない」という気持ちからであった。病気による肉体的苦痛、家族に迷惑をかけているという精神的苦痛、そして経済的負担と対峙しなければならなかった弟の行為は、ある意味当然の事であったように思える。
一方、兄の喜助は、自殺を図ったが死に切れなかった弟に懇願され、弟の喉元に刺さった剃刀をゆっくりと引く。「弟の苦しむ姿を見たくない」という気持ちからである。これも当然の行為ではないだろうか。喜助が弟を殺したのは事実であり、それが罪である事は間違いない。しかし、弟を苦しみから解放するためにはそれ以外に手段がなかったのである。それを殺人とし、殺人と同様の罰を与えるという事が正しいとは思えない。
オランダやベルギーでは、厳しい条件の下で安楽死が合法化されている。日本でも、安楽死や尊厳死についてもう少し活発に議論されてもいいのではないだろうか。・・・と、いった具合に、『高瀬舟』はわずか２０ページ程度の作品であるが強いメッセージが込められており、「人間の本質」についてイロイロと考えさせられる作品であった。

役人と囚人の話ですが　
現代の時代小説作家が少なからず影響を受けているのではないでしょうか

本の装丁ならびに編集、満足以上の充実感を味わえました。再読には打って付けの本だと思います。

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レビュー送信がたいへん遅くなりお詫びいたします。

新たに購入して読む気も起こりませんが、無料のうえ、kindle辞書機能で昔の文体でもなんとか読みこなせます。
古典を読むには最高です。。