タイトルの「純情｣というのが、嫌らしくてずっと読ま
なかったが、読んでみると、実に昔懐かしいほのぼの
ドラマを見たような幸せな気持ちになった。
「六月の蝿取紙｣までは、ややくすんだ印象だが、「も
りちゃんのプレハブ｣から、お色気も交えて、平和な町
内に事件発生という感じで、いいですよ。
昭和感覚というか、町内の古きよき人情というか、読ん
でなごめる小説です。

平成元年に書かれた前衛詩人ねじめ正一の処女作。東京の商店街の日々が、瑞々しい少年の鋭敏なる感性によって、きらきらと描かれている。ねじめ少年の感性は、平面的で一見すると、おそらく凡庸でつまらない商店街を立体的で、より豊かなものへと構築し直す。それは、私のように東京の池袋そばの商店街で昭和４０年代を過ごしたものにとってはとても懐かしい。私はこの著者のような瑞々しい感性を持っていなかったので、例えば化粧品屋のお姉さんはただの化粧の濃いおばさんにしか映らなかったのだが、この本を読むと、少年当時、見ていた凡庸かと思われた商店街の表風景の背景には、このような人生ドラマがあったのだな、と想像することができる。

私はアメリカに住んでいた時、アメリカのジャーナリストの取材を受け、「なぜ日本には商店街のような素晴らしい都市空間を形成できたのか」と聞かれたことがある。大変、意外な質問だったのだが、確かにアメリカの都市には、ニューヨーク、サンフランシスコを除けば、家から歩いていけるような商業集積はほとんどない。そういう点から商店街は日本の都市の素晴らしき資産の一つであると認識していたのだが、その商店街には文学的な価値もあることを本書は見事に表現した。素晴らしき商店街賛歌であり、東京賛歌である。

三作目にして今回は高円寺で起こる暗い話しがとても多く、とても切ない気持ちになります、切なくて、悲しくて、辛くて、でも頑張って前向きにそして平然と生きていこうとする正一の心に、じ~んと胸の奥があったかくなります、いつもと違うダークサイドな高円寺商店街を楽しんで下さい。